Você rega a planta e percebe que a água demora para penetrar na terra ou simplesmente escorre pelas laterais do vaso? Ao tocar o substrato, ele parece duro, seco e difícil de movimentar? Esses podem ser sinais de compactação.
Com o passar do tempo, o substrato dos vasos pode perder parte de sua estrutura. As partículas ficam cada vez mais próximas umas das outras, diminuindo os espaços por onde circulam água e ar.
E isso pode interferir diretamente no desenvolvimento das raízes.
Por que o substrato fica compactado?
Existem diferentes motivos.
Substratos muito finos ou inadequados para determinada espécie podem compactar naturalmente depois de várias regas.
O tempo também influencia. Conforme a matéria orgânica se decompõe, a estrutura original do substrato vai se modificando.
Outro problema pode acontecer quando utilizamos terra muito pesada em recipientes que possuem pouca drenagem.
Nessas situações, o solo pode permanecer constantemente encharcado e com pouca circulação de oxigênio.
Como identificar o problema?
Além da superfície endurecida, observe o comportamento da água.
Se ela permanece acumulada sobre a terra durante muito tempo antes de penetrar ou cria caminhos pelas laterais do vaso, vale investigar.
Também é possível perceber que o substrato se afastou das paredes do recipiente, formando espaços entre a terra e o vaso.
A própria planta pode apresentar crescimento reduzido quando suas raízes encontram dificuldades para se desenvolver.
Entretanto, sintomas como folhas amareladas ou crescimento lento possuem diversas causas. Por isso, não devem ser utilizados isoladamente para diagnosticar compactação.
Posso simplesmente mexer na terra?
Soltar delicadamente apenas a camada superficial pode ajudar em algumas situações, mas é preciso ter cuidado.
As raízes podem estar muito próximas da superfície e movimentos agressivos podem danificá-las.
Quando a compactação é intensa e o substrato já perdeu boa parte de sua qualidade, uma troca parcial ou completa pode ser uma solução mais adequada.
Aproveite o replantio para escolher uma mistura compatível com a espécie.
Plantas que precisam de excelente drenagem, por exemplo, necessitam de substratos diferentes daqueles utilizados por espécies que apreciam maior retenção de umidade.
A qualidade do substrato faz diferença
Um bom substrato precisa proporcionar equilíbrio entre retenção de água, drenagem, nutrientes e circulação de ar.
Não existe uma mistura perfeita para todas as plantas.
Observar as necessidades da espécie continua sendo a melhor estratégia.
Às vezes, quando uma planta parece não responder a nenhum cuidado, o problema pode estar justamente escondido dentro do vaso.
Cuidar das raízes também é cuidar daquilo que aparece acima da terra.
Fonte: Verdejando BSB